En la noche del 4 de julio, ocurrió un incidente desgarrador en Oceanside cuando un niño de 12 años llamado Santiago Gaspar perdió la vida en un accidente automovilístico. El conductor responsable del accidente es presuntamente un marine de Camp Pendleton llamado Edward Minot Jr. Según informa NBC San Diego, Minot ahora enfrenta sospechas de conducir bajo la influencia del alcohol (DUI) y cargos de homicidio vehicular culposo tras el trágico accidente.
El incidente comenzó cuando un vehículo de patrulla del Departamento de Policía de Oceanside (OPD) intentó detener a Minot, quien conducía un Volkswagen GTI blanco sin luces. En lugar de detenerse, Minot aceleró a alta velocidad, lo que resultó en una breve persecución a alta velocidad. La persecución terminó abruptamente cuando el automóvil de Minot chocó contra un Nissan Altima azul que viajaba hacia el este por Surfrider Way, causando la muerte del joven Santiago Gaspar, quien era pasajero del Altima.
El devastador accidente no solo cobró la vida de Santiago, sino que también dejó al conductor de 27 años y al hermano de 6 años con lesiones que no ponen en peligro su vida, según informó Fox 5 San Diego. Todos los sobrevivientes del accidente fueron trasladados a un hospital local para recibir tratamiento. La madre de Santiago, quien conducía otro automóvil delante del Altima, no presenció el accidente.
Vecinos describieron el sonido del choque como similar a una explosión, pero inicialmente descartaron el ruido como fuegos artificiales debido a las festividades del 4 de julio. La investigación aún está en curso, pero las autoridades creen que tanto el alcohol como la velocidad fueron factores en el trágico evento.
Edward Minot Jr., un joven de 20 años natural de Mill Spring, Carolina del Norte, ahora enfrenta consecuencias legales debido a sus acciones en esa fatídica noche. Con la confirmación de su participación en el accidente, muchos cuestionan las responsabilidades y expectativas impuestas al personal militar, especialmente a aquellos que sirven en el Cuerpo de Marines.
Anderson Tomas, primo de Santiago, expresó el dolor de su familia y su deseo de justicia tras el accidente en una entrevista con ABC 10 News. Manifestó que Minot, como marine, debería ser sometido a un estándar más alto que los demás y haber actuado con mayor responsabilidad. La familia de Santiago ahora está recaudando fondos en línea para cubrir los gastos del funeral.
Ante el accidente, el 1er Grupo de Logística de Marines ha expresado su compromiso de hacer cumplir altos estándares de conducta tanto dentro como fuera del servicio y se ha comprometido a continuar su cooperación con el Departamento de Policía de Oceanside durante la investigación.
Este trágico suceso ha causado un inmenso dolor y sufrimiento a la familia de Santiago y ha dejado a la comunidad local en estado de shock. Se alienta a aquellos con información sobre esta colisión a comunicarse con el Investigador de Colisiones de Tráfico del Departamento de Policía de Oceanside, David Paul, al (760) 435-4431.
