En California, los hijos de una pareja fallecida en un trágico accidente automovilístico están llevando a juicio a un camionero de larga distancia y a la empresa de camiones Abbotsford donde trabajaba, exigiendo una compensación de 10 millones de dólares estadounidenses.
Ernest Landwehr, de 54 años, y su esposa, Nancy Robles Landwehr, de 46 años, perdieron la vida en una carretera de California cerca de la frontera con Oregón el 28 de junio de 2021. Los Landwehr viajaban en un sedán Mazda desde su hogar en Yuma, Arizona, hacia Klamath Falls, Oregón, cuando un Honda conducido por Melissa Molina invadió su carril y los golpeó de frente.
Algunos transeúntes se detuvieron para ayudar, pero minutos después, un camión remolque conducido por Harjot Singh, entonces de 23 años, chocó contra ambos vehículos.
Un informe en el Klamath Falls Herald and News indicó que Singh inicialmente fue acusado de homicidio vehicular, múltiples cargos por conducir bajo los efectos del alcohol con lesiones, y que tenía un nivel de alcohol en sangre de 0.15, más de cuatro veces el límite legal para los camioneros comerciales en EE. UU. La mayoría de los cargos fueron retirados posteriormente y Singh se declaró culpable de un cargo por conducir bajo los efectos del alcohol con lesiones.
Victoria (Vicki Anne) Landwehr, hija de Ernest, es la demandante que representa los bienes de la pareja en la demanda presentada en el Tribunal Superior de California. La demanda busca indemnización por la “pérdida de amor, cuidado, consuelo y compañía” de la pareja, según la reclamación presentada en el condado de Siskiyou.
La demanda también solicita “daños económicos y no económicos” y señala que los hijos sobrevivientes incluyen a los dos hijos de Nancy, Manuel y Emiliano Guerena.
Los acusados son Singh, la empresa Bill’s Trucking (empleadora de Singh) y Molina.
La demanda alega que los acusados son responsables del accidente debido a negligencia general.
El demandante afirma que “Molina y Singh estaban conduciendo bajo la influencia del alcohol y/o drogas, lo que afectó su capacidad para operar sus vehículos de manera segura”.
Bill’s Trucking fue incluida como acusada porque había “fracasado en educar, entrenar o hacer cumplir sus propias políticas operativas” y “sabía o debería haber sabido que Singh no estaba familiarizado con las operaciones seguras de manejo”, según la demanda.
Bill’s Trucking opera en EE. UU. y Canadá, y Singh había estado trabajando en EE. UU. más tiempo del permitido por su visa de trabajo, según afirma la demanda.
El dueño de la empresa, Bill Buttar, dijo en una entrevista que Singh se declaró culpable de un cargo y fue deportado a India después de cumplir parte de su condena porque su visa ya no era válida.
Buttar dijo que el accidente aún está bajo investigación, pero entendía que los Landwehr podrían haber muerto por el primer impacto.
ICBC está gestionando la defensa de la demanda, dijo Buttar.
Tom Petersen, el abogado de la familia Landwehr, viajará al área de Vancouver más adelante este otoño para realizar entrevistas para el caso, según un representante del abogado que dijo en un correo electrónico.
El correo electrónico afirmó que los hijos estaban demandando 10 millones de dólares estadounidenses, que incluyen daños compensatorios por pérdidas directas y daños punitivos, que no están destinados a reembolsar, sino a castigar al demandado. Los daños punitivos son de cantidades menores y menos comunes en los tribunales canadienses que en los estadounidenses.
Bajo el sistema actual sin culpa de ICBC, un dependiente de alguien fallecido en un accidente recibe de 34,670 a 65,381 dólares, según la edad. Un dependiente con discapacidad tiene derecho a un pago adicional de 31,935 dólares, según la aseguradora de B.C.
Los hijos no dependientes del fallecido podrían recibir un pago de 16,256 dólares. Y los cónyuges sobrevivientes tienen derecho a un pago de al menos 72,995 dólares. La familia también tiene derecho a casi 10,000 dólares para gastos funerarios y más de 4,000 dólares cada uno para asesoramiento por duelo, según icbc.com.
Petersen dijo en un correo electrónico que “los premios por daños en EE. UU. no están regulados por la ley de daños de B.C.”
Ninguna de las acusaciones ha sido probada en un tribunal.
