Detienen a un hombre de 44 años con vínculos a un grupo supremacista blanco en relación con siete atentados con bombas en el condado de Fresno, incluyendo la destrucción de un vehículo del departamento de libertad condicional del condado, informaron las autoridades el miércoles.
Scott Anderson de Fresno, supuestamente hizo y utilizó bombas de tubo en seis vehículos desde el 13 de diciembre, desplegando explosivos dentro y debajo de los vehículos en seis ocasiones diferentes. El séptimo ataque involucró un buzón, según las autoridades.
Nadie resultó herido en los atentados, pero el jefe de policía de Fresno, Paco Balderrama, dijo que los explosivos utilizados se estaban volviendo más sofisticados y atrevidos con el tiempo.
“Se hizo evidente muy rápidamente que el sospechoso o sospechosos en este caso estaban progresando en el nivel de habilidad para hacer bombas y también en su frecuencia”, dijo Balderrama durante una conferencia de prensa.
Cuatro personas vinculadas a Anderson también han sido arrestadas por varios cargos. Balderrama dijo que aún se estaba investigando qué conexión o participación podrían haber tenido en los atentados.
Las autoridades dijeron que confiscaron 11 armas ilegales, cientos de rondas de municiones y casi 90 gramos de metanfetamina que parecían estar empaquetados y listos para la venta, junto con aproximadamente $50,000 en efectivo después de cumplir órdenes de registro en tres lugares diferentes.
La policía también encontró banderas, letreros, ropa, tazas, pancartas y parches con parafernalia supremacista blanca y nazi.
El motivo detrás de los múltiples atentados, dijo Balderrama, todavía es desconocido. Los investigadores también están investigando si la conexión del sospechoso con un grupo supremacista blanco fue un factor en los ataques.
Anderson ha sido acusado de tres cargos de hacer explotar un dispositivo destructivo, un cargo de intentar hacer explotar un dispositivo destructivo y de estar en posesión de material para hacer un dispositivo destructivo, dijo la fiscal del condado de Fresno, Lisa Smittcamp.
Anderson también enfrenta cargos federales en los incidentes, incluyendo el uso de bombas de tubo en vehículos que participan en el comercio interestatal en tres ocasiones y ser un delincuente convicto en posesión de un arma de fuego.
Frank Rocha, de 56 años, ha sido acusado de estar en posesión de materiales para hacer bombas. Steven Burkett, de 51 años, fue arrestado y acusado de ser un delincuente convicto en posesión de un arma de fuego y ser un delincuente convicto en posesión de municiones.
Paul New, de 55 años, fue arrestado y acusado de estar en posesión de un dispositivo explosivo, ser un delincuente convicto en posesión de un arma de fuego, ser un delincuente convicto en posesión de municiones y alterar un arma de fuego.
Amanda Sanders, de 41 años, fue acusada de estar en posesión de metanfetamina para la venta.
La policía de Fresno encontró por primera vez un vehículo con una bomba el 13 de diciembre en el 5674 East Clinton Ave. La bomba dañó una camioneta perteneciente a un negocio relacionado con automóviles, dijo Phillip Talbert, fiscal de EE. UU. para el Distrito Este de California.
Otro vehículo fue atacado dos veces en enero. La policía respondió al 3560 W. San Jose Ave. después de que una bomba de tubo detonara debajo de un automóvil el 8 de enero, dijo Balderrama. Durante la investigación, las autoridades se dieron cuenta de que otra bomba de tubo había detonado dentro del automóvil solo dos días antes.
El 27 de enero, una bomba detonó dentro de un buzón en el 2763 North Argyle justo antes de las 2 a.m. Minutos después, otra bomba detonó cerca de un vehículo en el mismo lugar.
Anderson es acusado de atacar otro vehículo el 19 de febrero que fue arrendado a un negocio de atención médica en el 377 West Fallbrook Ave.
Dos días después, dijeron las autoridades, Anderson atacó un vehículo de libertad condicional en el estacionamiento del Departamento de Libertad Condicional del Condado de Fresno en el 2048 North Fine Ave. La grabación de vigilancia muestra un sedán en el estacionamiento justo después de las 3 a.m. que se detiene cerca del vehículo de libertad condicional. Se ve a alguien salir del automóvil y arrojar algo debajo del vehículo.
El video muestra un pequeño fuego debajo del vehículo, segundos antes de que todo el vehículo sea engullido por las llamas.
Balderrama dijo que aún no estaba claro lo que se encontró en el vehículo, que todavía está siendo procesado por el Departamento del Sheriff del Condado de Riverside.
Aunque se han presentado cargos, dijo Balderrama, la investigación aún está en curso, incluida la búsqueda de posibles objetivos adicionales.
“Honestamente, se estaban volviendo mejores, se estaban volviendo más frecuentes”, dijo. “No hay nada que nos lleve a creer que iban a detenerse. No queríamos esperar hasta que alguien fuera asesinado”.
