Encargado de estación de tren acusado por el accidente ferroviario más mortífero de Grecia
El encargado de la estación acusado de causar el accidente ferroviario más mortífero de Grecia fue acusado de homicidio por negligencia y encarcelado a la espera de juicio el domingo, mientras que el primer ministro Kyriakos Mitsotakis se disculpó por cualquier responsabilidad que el gobierno de Grecia pueda tener en la tragedia.
Un juez y un fiscal acordaron que debían presentarse múltiples cargos de homicidio, así como cargos por causar lesiones corporales y poner en peligro la seguridad del transporte, contra el empleado del ferrocarril.
Al menos 57 personas, muchas de ellas adolescentes y veinteañeros, murieron cuando un tren de pasajeros en dirección norte y un tren de mercancías en dirección sur chocaron tarde el martes al norte de la ciudad de Larisa, en el centro de Grecia.
El encargado de la estación de 59 años presuntamente dirigió los dos trenes que viajaban en direcciones opuestas a la misma vía. Pasó 7½ horas el domingo testificando sobre los eventos que llevaron al accidente antes de ser acusado y ordenado a prisión.
“Mi cliente testificó con sinceridad, sin temor a que esto lo incriminara”, dijo Stephanos Pantzartzidis, abogado del encargado de la estación, a los reporteros. “La decisión [de encarcelarlo] se esperaba, dada la importancia del caso”.
Pantzartzidis insinuó que otras personas además de su cliente comparten la culpa, diciendo que los jueces deberían investigar si más de un encargado de estación debería haber estado trabajando en Larisa en el momento de la colisión.
“Durante 20 minutos, estuvo a cargo de la seguridad [del tren] en toda Grecia central”, dijo el abogado de su cliente.
Los medios griegos han informado que el sistema de señalización automatizado en la zona del accidente no estaba funcionando, lo que hizo posible el error del encargado de la estación. Los encargados de las estaciones a lo largo de esa parte de la línea principal de Grecia se comunican entre sí y con los conductores de trenes a través de radios bidireccionales, y los interruptores se operan manualmente.
El primer ministro prometió una investigación rápida del choque y dijo que el nuevo ministro de transporte de Grecia presentaría un plan de mejora de la seguridad. Una vez que se haya formado un nuevo parlamento, también se nombrará una comisión para investigar décadas de mala gestión del sistema ferroviario del país, dijo Mitsotakis.
En una declaración inicial el miércoles, Mitsotakis había dicho que el choque fue el resultado de un “trágico error humano”. Los partidos de la oposición aprovecharon la declaración, acusando al primer ministro de intentar encubrir el papel del estado y hacer del inexperto encargado de la estación un chivo expiatorio.
“Le debo a todos, y especialmente a los familiares de las víctimas, una gran disculpa, personal y en nombre de todos los que gobernaron el país durante muchos años”, escribió Mitsotakis el domingo en Facebook. “En 2023, es inconcebible que dos trenes se muevan en direcciones diferentes en la misma vía y nadie se dé cuenta. No podemos, no queremos y no debemos escondernos detrás del error humano”.
Los ferrocarriles de Grecia han sufrido durante mucho tiempo una gestión crónica deficiente, incluyendo un gasto extravagante en proyectos que finalmente fueron abandonados o significativamente retrasados, informaron varios medios griegos. Con la compañía ferroviaria estatal Hellenic Railways en deuda por miles de millones de euros, se pospusieron los trabajos de mantenimiento, según informes de noticias.
Un exlíder del sindicato ferroviario, Panayotis Paraskevopoulos, dijo al periódico griego Kathimerini que el sistema de señalización en el área controlada por el encargado de la estación de Larisa funcionó mal hace seis años y nunca se reparó.
La policía y los fiscales no han identificado al encargado de la estación, de acuerdo con la ley griega. Sin embargo, Hellenic Railways, también conocida como OSE, reveló el nombre del encargado de la estación el sábado en un anuncio suspendiendo al inspector de la compañía que lo nombró. El encargado de la estación también ha sido suspendido.
Los medios griegos han informado que el encargado de la estación, un ex portero de la compañía ferroviaria, fue trasladado a un trabajo de escritorio del Ministerio de Educación en 2011, cuando los acreedores de Grecia exigieron reducciones en el número de empleados públicos. El hombre de 59 años fue transferido de regreso a la compañía ferroviaria a mediados de 2022 y comenzó un curso de cinco meses para capacitarse como encargado de la estación.
Al completar el curso, fue asignado a Larisa el 23 de enero, según su propia publicación de Facebook. Sin embargo, pasó el mes siguiente rotando entre otras estaciones antes de regresar a Larisa a fines de febrero, días antes de la colisión del 28 de febrero, informaron los medios griegos.
El domingo, los sindicatos ferroviarios organizaron una manifestación de protesta en el centro de Atenas a la que asistieron alrededor de 12.000 personas, según las autoridades.
Cinco personas fueron arrestadas y siete policías resultaron heridos cuando un grupo de más de 200 personas enmascaradas y vestidas de negro comenzaron a arrojar trozos de mármol, piedras, botellas y bombas incendiarias a los agentes, quienes persiguieron a lo largo de una avenida central de la ciudad mientras usaban gas lacrimógeno y granadas aturdidoras.
En Tesalónica, alrededor de 3.000 personas asistieron a dos manifestaciones de protesta. Varios de las víctimas del accidente eran estudiantes de la Universidad Aristóteles de la ciudad, la más grande de Grecia, con más de 50.000 estudiantes.
La protesta más grande, organizada por activistas de izquierda, marchó hacia un edificio del gobierno. No se reportaron incidentes en ese evento.
En el otro, organizado por miembros del Partido Comunista en la Torre Blanca, el monumento emblemático de la ciudad, hubo un breve altercado con la policía cuando los manifestantes intentaron colocar una pancarta en el monumento.
“El Partido Comunista organizó una protesta simbólica hoy frente a la Torre Blanca para denunciar el crimen en Tempe, porque es un crimen premeditado, un crimen cometido por la compañía y el estado burgués que apoya a estas empresas”, dijo Giannis Delis, diputado comunista, a la Associated Press.
Este terrible accidente ha causado una gran conmoción en Grecia, con manifestaciones y protestas que exigen responsabilidades. La mala gestión del sistema ferroviario del país, según los informes, ha llevado a la acumulación de deudas y la posposición de trabajos de mantenimiento, lo que ha aumentado los riesgos de seguridad para los pasajeros. El accidente de tren más mortífero de Grecia en décadas ha sacudido al país y ha generado preguntas sobre la capacidad del gobierno para garantizar la seguridad del transporte y la integridad de sus sistemas ferroviarios.
El encargado de la estación enfrenta cargos graves por homicidio por negligencia, y la investigación continúa para determinar las causas exactas del accidente. Se espera que los familiares de las víctimas y el público en general estén atentos a las medidas que tomará el gobierno para garantizar la seguridad de los pasajeros en el futuro.
