Residentes del noreste de Fresno, Dan Wells y su hijo Cory, han estado documentando la peligrosa intersección de Friant y Shepherd desde 1992. La intersección es conocida por ser un lugar donde los conductores pasan por el semáforo en rojo a diario. Dan y Cory crearon una página en YouTube llamada Friant Roulette, donde publican videos de accidentes y conductores imprudentes. Los Wells comparan la intersección con la ruleta rusa, un juego peligroso de azar, debido a la frecuencia de los accidentes.
El miércoles pasado, un choque en la intersección llamó la atención de los residentes cuando una joven de 22 años, Amaya Chenot, falleció en un choque con un camión de remolque. El video muestra que el camión parece pasar por el semáforo en rojo antes de chocar con el automóvil de Amaya. Dan Wells comparó el sonido del choque con el de un choque de trenes. Los Wells dicen que algunas luces son confusas para los conductores que van hacia el norte en Friant. La intersección de Shepherd tiene una flecha verde para aquellos que desean girar a la derecha, aunque el semáforo para el tráfico hacia el norte puede estar en rojo, lo que puede dar la impresión de que tienen un semáforo verde.
Además, la barrera acústica a lo largo de Friant crea un punto ciego para los conductores, según Cory Wells. “La pared de la barrera acústica crea un punto ciego”, dijo. “La gente no ve el tráfico cruzado”. Los Wells dicen que los choques han aumentado en número y gravedad en la carretera de 50 millas por hora a medida que se construyen más hogares al norte de ella y el Table Mountain Casino ha crecido.
El concejal Garry Bredefeld, quien representa el distrito, dijo que no cree que la intersección de Friant-Shepherd tenga un problema de semáforos. Dijo que la solución es que las personas sigan las reglas y, si no lo hacen, sean castigadas por conducir de manera imprudente. La ciudad ha fortalecido su unidad de tráfico recientemente por esa razón, así como para disolver los sideshows, dijo. “Hay demasiadas personas que piensan que está bien pasar por los semáforos en rojo y les gusta enviar mensajes de texto y causar problemas en nuestras calles”, dijo Bredefeld. “Aquellos que violen nuestras leyes de tráfico y conduzcan imprudentemente, como se vio (el miércoles), deben ser responsables”.
Los Wells se opusieron a las afirmaciones de Bredefeld, diciendo que en sus cinco meses de seguimiento de los choques y conductores imprudentes en video, todos los problemas ocurren en el lado norte con las flechas verdes para girar a la derecha. Según ellos, el problema va más allá de la conducción imprudente. “Si eso fuera cierto, habría accidentes y conductores imprudentes en el tráfico hacia el sur”, dijo Dan Wells. “Siempre es hacia el norte”.
Bredefeld dijo que ha pedido al personal de la ciudad que examine la posibilidad de reducir el límite de velocidad allí, pero no está claro de inmediato qué se puede hacer si los líderes toman esa ruta. Bredefeld dijo que el video mostró que el conductor del camión de remolque involucrado en el choque de esta semana tenía un semáforo rojo claro. El conductor del camión de remolque podría enfrentar cargos penales ya que la investigación estaba en curso, pero no se le había acusado de ningún delito hasta el jueves, según la sargento Diana Trueba Vega.
La intersección de Friant y Shepherd sigue siendo un peligro para los conductores y los residentes están preocupados por la seguridad de la zona. Los Wells continúan documentando los choques y conductores imprudentes en su página de YouTube y esperan que la ciudad tome medidas para hacer que la intersección sea más segura para todos.
