Investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte han resuelto el misterio de por qué no se encontró a nadie al volante de un Tesla que chocó en Texas hace dos años, matando a dos hombres.
La agencia dijo en un informe investigativo publicado el miércoles sobre el accidente en llamas el 17 de abril de 2021 en la suburbana de Houston de Spring que el conductor de 59 años de edad de Tesla aparentemente se mudó al asiento trasero después de chocar contra el airbag delantero del automóvil, deformando el volante en el accidente.
Aunque el accidente planteó preguntas sobre si el automóvil estaba funcionando en el sistema de conducción parcialmente automatizado de Tesla, “Autopilot”, la NTSB determinó que el sistema no podría haber sido utilizado en la calle donde ocurrió el accidente debido a la falta de líneas de carretera. Las pruebas mostraron que el sistema “Traffic Aware Cruise Control” del automóvil podría haber sido utilizado, aunque solo funcionaría hasta la velocidad máxima en la carretera suburbanana, 30 mph (50 kilómetros por hora), según el informe.
El Tesla de 2019 alcanzó 67 mph (108 kilómetros por hora) dos segundos antes de chocar contra el segundo de dos árboles a 57 mph (92 kilómetros por hora) antes de ser consumido por las llamas cuando la batería de iones de litio prendió fuego.
El grabador de datos de eventos del Tesla mostró que el acelerador se movió “conforme a la actividad del conductor” en los cinco segundos antes del accidente, y que el cinturón de seguridad del conductor estaba conectado cuando ocurrió el accidente.
“Aunque el asiento del conductor se encontró vacío y el conductor se encontró en el asiento trasero izquierdo, las pruebas disponibles sugieren que el conductor estaba sentado en el asiento del conductor en el momento del accidente y se mudó al asiento trasero después del accidente”, dijo el informe.
La agencia encontró que la velocidad excesiva y la falta de control del automóvil debido a la alteración por el alcohol causaron el accidente. El informe dice que las pruebas realizadas por un laboratorio de la Administración Federal de Aviación encontraron que el conductor tenía un nivel de alcohol en sangre de 0.151 gramos por decilitro, casi el doble del límite legal de Texas de 0.08. También se encontraron dos medicamentos antihistamínicos sedantes sin receta en la sangre.
