Más de 30 vehículos resultaron averiados por neumáticos desinflados y otros daños después de circular sobre enormes baches en la Autopista 71 empapada por la lluvia el miércoles por la mañana en Pomona, según las autoridades. Los baches causaron daños devastadores en vehículos en todo el sur de California.
El incidente provocó el cierre de todos los carriles en dirección norte de la autopista, entre Rio Rancho Road y Mission Boulevard, poco después de las 5 a.m., según un registro de incidentes de la Patrulla de Carreteras de California (CHP). No se reportaron accidentes ni heridas. No está claro cuándo se reabrirán los carriles.
El tráfico en dirección norte de la Autopista 71 se vio afectado durante kilómetros mientras comenzaba el viaje matutino. Más de dos docenas de vehículos dañados se detuvieron en el arcén de la autopista.
Un conductor, Huynh Vu, dijo que iba a trabajar como todas las mañanas cuando su automóvil fue dañado por los baches.
“Simplemente vi autos que rebotaban, golpeando el bache. Así que realmente no pude evitarlo”, dijo Vu. “Se siente como si estuvieras haciendo off-roading”.
Vu dijo que conduce por la Autopista 71 todas las mañanas y que tuvo que esperar más de cinco horas el miércoles por la mañana para que una grúa remolcara su automóvil después de sufrir daños importantes en la parte delantera y trasera.
“No sé si realmente se puede evitar esto, así que tengan cuidado. Conduzcan despacio”, dijo Vu.
Caltrans afirma que está trabajando las 24 horas del día para reparar los baches, que atribuye a las recientes lluvias que afectan el sur de California.
“La lluvia está causando los baches”, dijo el oficial de CHP Joseph Davila. “Junto con todo el tráfico que atraviesa la zona. Caltrans está tratando continuamente de reparar los baches”.
Funcionarios de Caltrans también dijeron que cubrirán los daños en los automóviles causados por baches hasta $10,000, pero deberán probar que fue el bache el que causó el daño.
En otro lugar, en la Autopista 210 en dirección oeste hacia Rosemead, otro bache destrozó los neumáticos de los conductores, lo que provocó que los automóviles se detuvieran y esperaran a que una grúa los llevara al taller de reparaciones.
“Simplemente era un gran agujero, pero fue una locura”, dijo Taylor, un conductor cuyo automóvil sufrió daños después de pasar por encima de un bache. “Ya llevo una hora atrapado aquí”.
El cierre de la Autopista 71 ocurrió mientras estaba vigente una alerta de inundaciones para partes del condado de Los Ángeles, incluyendo el Valle de San Gabriel, el Valle de Santa Clarita, la costa de Malibú y las playas del condado, el centro de Los Ángeles, el Valle de San Fernando y las montañas de San Gabriel.
Las fuertes lluvias y el exceso de escorrentía pueden provocar inundaciones peligrosas en ríos, arroyos, riachuelos y lugares propensos a inundaciones, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Se espera que el tiempo seco regrese el miércoles por la noche hasta al menos el viernes, con posibilidad de precipitaciones ligeras durante el fin de semana.
