El Departamento del Sheriff del Condado de Pinellas está investigando después de que un automóvil perteneciente a un hombre que fue reportado desaparecido hace casi 18 años, fuera encontrado en un estanque en Palm Harbor con restos humanos dentro.
Las autoridades dijeron que un vehículo registrado a nombre de Robert Helphrey, de 34 años, fue encontrado en un estanque en la cuadra 200 de Old Oak Circle. Fue encontrado con la ayuda del equipo voluntario de búsqueda submarina Sunshine State Sonar Search Team.
Helphrey fue visto por última vez el 22 de mayo de 2006, cuando salió de Peggy O’Neill’s Irish Pub & Eatery. Según un cartel de persona desaparecida del departamento del sheriff, él les dijo a sus amigos que iba a casa, pero nunca se volvió a saber de él.
Ken Fleming y Michael Sullivan nunca dejaron de buscar a Helphrey. Sunshine State Sonar ha estado buscando a Helphrey desde que desapareció, buscando en más de 100 estanques en el proceso.
“Su madre tiene 82 años, y hacer esto por ella significa el mundo para nosotros. Es por eso que nos encanta hacer esto. Para ayudar a estas familias”, dijo Sullivan.
Helphrey estaba conduciendo el SUV Mistusbushi que Sullivan y Fleming encontraron el jueves en el fondo de un estanque en una subdivisión de Palm Harbor.
Sullivan es un experto en sonar con Sunshine State Sonar. Fleming es un buzo con Recon Dive Recovery. Juntos, se ofrecen como voluntarios para buscar personas desaparecidas en automóviles.
Buscando en cientos de cuerpos de agua, buscando a Helphrey, se enfocaron en donde su teléfono celular había emitido la última señal.
“No siempre obtenemos una señal de teléfono celular. Pero en este caso, lo hicimos. E incluso con la señal de teléfono celular, nos llevó un año y medio encontrar a este hombre”, dijo Fleming.
La madre de Helphrey dijo que la familia está sufriendo, pero aliviada de tener algún tipo de cierre.
“No se supera la pérdida de alguien así. Un ser querido, especialmente en un accidente trágico como este. Así que es difícil”, dijo Sullivan.
Aunque los hombres han encontrado este vehículo desaparecido, dicen que hay otros 20 casos de personas desaparecidas en los que están ayudando en todo el estado.
El departamento del sheriff dijo que la Oficina del Médico Forense identificará los restos y determinará la causa de la muerte.
