Investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) están en la escena después de que una pequeña avioneta se estrellara al intentar aterrizar por segunda vez en el Aeropuerto de French Valley, en el condado de Riverside, matando a las seis personas a bordo.
Según la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), un jet de negocios Cessna C550 de 1979 partió del Aeropuerto Internacional Harry Reid en Las Vegas alrededor de las 3:15 a.m. del sábado y tenía previsto aterrizar en el Aeropuerto de French Valley en Murrieta.
El avión no estaba originalmente programado para volar en ese momento, pero se le permitió volar de último momento.
Una capa marina envolvió el área poco antes de que el avión bimotor programara su aterrizaje. Se estrelló antes del aeropuerto durante su segundo intento alrededor de las 4:15 a.m., según informaron las autoridades.
“El piloto informó al control de tráfico aéreo que iba a realizar un nuevo enfoque, lo cual suele suceder cuando el piloto no puede ver la pista de aterrizaje”, dijo Eliott Simpson de la NTSB en una conferencia de prensa el sábado.
El control de tráfico aéreo autorizó al piloto a realizar el nuevo enfoque y luego autorizó al piloto a aterrizar nuevamente después del primer intento.
El piloto se estrelló a 500 pies de la pista de aterrizaje prevista.
El campo de escombros tiene aproximadamente 200 pies y el avión, excluyendo la cola, quedó consumido por el fuego.
La NTSB planea llevar a cabo su investigación en el lugar durante uno o dos días, y representantes de la FAA y Cessna ayudarán a los investigadores.
Se espera que un informe preliminar se publique en unos 14 días, y un informe completo puede tardar alrededor de 18 meses, según Simpson.
Los funcionarios escucharán las grabaciones del control de tráfico aéreo como parte de su investigación.
Testigos confirmaron la densa niebla en el área el sábado por la mañana.
“Estaba muy neblinoso esta mañana. Era casi como estar en una tormenta de nieve donde no puedes ver a unos cuantos pies por delante. Así que, llegar al trabajo fue muy desafiante. Solo puedo imaginar intentar aterrizar cualquier tipo de avión, ya sabes, aquí en el Aeropuerto de French Valley”, dijo Patrick O’Neil, quien trabaja en Moon Valley Nurseries.
El Aeropuerto de French Valley estuvo cerrado la mayor parte del día, pero ha sido reabierto desde entonces.
Esta es la segunda vez en los últimos cinco días que se estrella un avión cerca del Aeropuerto de French Valley. El martes, un piloto murió cuando un Cessna 172 monomotor se estrelló cerca del aeropuerto.
