Séptima víctima confirmada tras devastador choque en cadena en Illinois
Las autoridades informaron que una séptima persona ha sido confirmada muerta después de un masivo choque en cadena ocurrido el lunes en Illinois debido a una repentina tormenta de polvo.
La Policía Estatal de Illinois informó que treinta y siete personas fueron trasladadas a hospitales de la zona con heridas que van desde leves hasta críticas. Las víctimas tienen edades comprendidas entre los 2 y los 80 años.
El accidente tuvo lugar alrededor de las 11 a.m., hora local, en la Interestatal 55 en el condado de Montgomery, según las autoridades. Se reportaron accidentes automovilísticos en ambos carriles de la I-55 en un tramo de 2 millas.
Aproximadamente se estima que 72 vehículos estuvieron involucrados en el incidente, incluyendo dos camiones semirremolque que se incendiaron, según la policía.
Las víctimas fallecidas fueron encontradas todas sin vida en el lugar del accidente. La séptima víctima fatal no fue descubierta hasta el martes, ya que los restos de lo que inicialmente se creía que era una persona resultaron ser dos, informó la policía. “La gravedad del choque ocultó los restos”, dijo la policía en una actualización.
La causa del choque fueron los vientos excesivos que levantaron polvo de los campos de cultivo y lo llevaron a la autopista, según el mayor Ryan Starrick de la Policía Estatal de Illinois, quien habló durante una conferencia de prensa el lunes por la tarde. El accidente provocó una respuesta de numerosos vehículos de emergencia y múltiples helicópteros.
La Oficina del Forense del condado de Montgomery confirmó a ABC News la identidad de una de las víctimas, Shirley Harper, de 88 años, residente de Franklin, Wisconsin, quien viajaba como pasajera en un vehículo conducido por su hija. Su hija sobrevivió y actualmente se encuentra hospitalizada, según las autoridades.
Karen Leach, quien conducía una autocaravana desde Illinois hacia Texas, dijo a ABC News que estuvo atrapada en el tráfico detrás del masivo choque durante cinco horas.
“En realidad parecía casi nieve cuando les enviaba [a mis hijos] videos”, dijo Karen Leach, quien quedó atrapada en la tormenta. “Y se siente como… como el fin del mundo”.
Se espera que el tramo de la I-55 donde ocurrió el accidente esté cerrado al menos durante la noche, dijo Starrick.
“Mi equipo y yo estamos siguiendo de cerca el devastador accidente en la I-55 a medida que las autoridades obtienen más información”, escribió la representante Nikki Budzinski en Twitter. “Por favor, manténganse seguros ya que esta situación continúa desarrollándose”.
El mismo tramo de la interestatal se cerró nuevamente el martes “debido a los fuertes vientos y la poca visibilidad”, tuiteó la policía estatal de Illinois, y señaló que fue “por precaución” y que no hubo accidentes.
