Una tragedia sacudió las calles de Los Ángeles en la madrugada del sábado, cuando un choque automovilístico entre un conductor a alta velocidad y un Uber completamente ocupado dejó tres personas muertas y otras dos luchando por sus vidas. Según los informes preliminares de la Patrulla de Carreteras de California (CHP, por sus siglas en inglés), la colisión multivehicular ocurrió poco antes de las 5:30 a. m. en el vecindario de Westmont de Los Ángeles, cerca de la intersección de la Avenida Vermont y el Bulevar Century.
Las víctimas fueron identificadas como Juvelyn Arroyo, de 23 años, Veronica Amezola, de 23 años, y Kimberly Izquierdo, de 27 años, por la Oficina del Forense del Condado de Los Ángeles. Un sedán Mercedes-Benz blanco viajaba hacia el norte por Vermont a una alta velocidad, aparentemente tratando de pasar un semáforo en rojo, según las autoridades, cuando colisionó de frente con un sedán Honda negro conducido por un conductor de Uber.
El impacto hizo que el Honda girara en la carretera. Los oficiales que respondieron encontraron al menos un cuerpo que había sido eyectado de un vehículo yacía en la calle. Uno de los fallecidos tuvo que ser extraído del vehículo, según informaron funcionarios a Carlos Herrera de KTLA 5.
Las tres víctimas fallecidas no fueron identificadas de inmediato y solo se describieron como tres mujeres que eran pasajeras en el Uber. El conductor y un pasajero permanecen hospitalizados en condición crítica pero conscientes cuando fueron trasladados, dijo la policía.
Testigos afirman que el Uber estaba detenido y esperando para girar a la izquierda cuando el segundo vehículo circulaba a gran velocidad y colisionó con el auto detenido. También dijeron que el choque ocurrió tan rápido que el conductor del Uber no tuvo tiempo de reaccionar.
La policía está investigando si el conductor iba a alta velocidad por alguna razón en particular en ese momento. “Estamos tratando de averiguar qué llevó a esto, a manejar a tanta velocidad”, dijo el detective Ryan Moreno del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD, por sus siglas en inglés). “A medida que obtengamos más videos, estamos viendo que tal vez hubo otro delito que se cometió, lo que obligó a esta persona a manejar de la manera en que lo hizo”.
Los investigadores estaban entrevistando a testigos en la escena el sábado por la mañana mientras el área estaba bloqueada al tráfico. Hasta ahora, las autoridades dijeron que no hay indicios de que las drogas o el alcohol hayan sido un factor en el accidente. Trágicamente, la policía cree que el mortal choque podría haberse evitado fácilmente.
“Es frustrante porque, si simplemente conduces a la velocidad permitida, reduces la velocidad y sigues las leyes, esto no habría ocurrido”, dijo el sargento Clarence Perkins del LAPD.
Un portavoz de Uber emitió un comunicado a KTLA sobre el choque, diciendo: “Estamos desconsolados y nuestros pensamientos están con las familias de los involucrados en este devastador accidente. Esperamos que el conductor y el pasajero que sobrevivieron se recuperen rápidamente”.
