Choque de camión contra un grupo de ciclistas en Goodyear mata a dos e hiere a diecinueve
La colisión de un camión contra un grupo de 20 ciclistas en un puente que mató a dos e hirió a casi todos los demás de un grupo de ciclismo del área de Phoenix parece haber sido un accidente, dijo la policía el lunes.
El conductor dijo a los agentes que su dirección se bloqueó.
El jefe de policía de Goodyear, Santiago Rodríguez, dijo que la causa del accidente del sábado por la mañana está bajo investigación. Dijo que el conductor les dijo a los agentes que se dirigía al trabajo con materiales que recogió para un trabajo.
Las autoridades dicen que el conductor era Pedro Quintana-Lujan, de 26 años.
“No hay indicios de que haya sido un acto intencional o algo más que un incidente aislado”, dijo Rodríguez.
Un documento de cargos publicado por la policía el lunes dice que Quintana-Lujan les dijo a los agentes que conducía en el carril izquierdo de los dos carriles hacia el norte cuando su dirección se bloqueó y se desvió hacia el carril derecho vacío, luego hacia el carril adyacente de bicicletas donde escuchó “un sonido similar al metal”.
El documento dijo que el conductor les dijo a los agentes que “soltó el acelerador y recuperó el control de la dirección, luego giró a la izquierda y se detuvo en el medio del puente”.
Dijo que la reconstrucción de la colisión determinó que cuando Quintana ingresó al carril de bicicletas también golpeó la barrera de concreto que separa la carretera de una acera, dejando marcas de neumáticos negras hasta la mitad de la pared y golpeando a varios ciclistas.
El departamento esperaba los resultados de una prueba de sangre adquirida con una orden judicial que mostraría si el conductor estaba bajo los efectos del alcohol. Según el documento, Quintana-Lujan les dijo a los agentes que compartió un cigarro de marihuana la noche anterior.
Quintana-Lujan fue ingresado en la cárcel del condado de Maricopa el domingo bajo sospecha de dos cargos de homicidio culposo, tres cargos de asalto agravado, 18 cargos de peligro y dos cargos de causar lesiones graves o muerte por una violación en movimiento.
Está programado para comparecer ante el Tribunal Superior el 3 de marzo. Su ciudad natal no estaba disponible de inmediato y no estaba claro si Quintana-Lujan tiene un abogado que pueda hablar en su nombre.
Una persona permanecía hospitalizada el lunes en condición crítica. Los ciclistas que murieron fueron identificados como Karen Malisa, de 61 años, de Goodyear, Arizona, y David Kero, de 65 años, que estaba de visita desde Michigan.
El accidente sacudió a los ciclistas ávidos de la zona, que alientan a otros ciclistas a viajar en grupos grandes para una protección mejorada.
“Tenemos una comunidad de ciclismo unida, por lo que esto ha afectado profundamente a muchos”, dijo el alcalde de Goodyear, Joe Pizello.
“Los ciclistas están ahí, haciendo ejercicio, despejando sus mentes, tienen derecho a andar en seguridad”, dijo John Dollar, cuyo hijo Rob Dollar murió en 2017 cuando fue golpeado de frente por un automovilista mientras descendía por la carretera que sube a la cima de South Mountain en Phoenix.
La policía dijo que el conductor en el accidente del sábado conducía una camioneta con remolque cuando el vehículo chocó contra un grupo de ciclistas alrededor de las 8 a.m. en el puente de Cotton Lane en Goodyear, que se encuentra a unas 19 millas (30 kilómetros) al oeste de Phoenix.
Quintana-Lujan se quedó en la escena del accidente y estaba cooperando con las autoridades en su investigación, dijo la portavoz de la policía, Lisa Berry.
Originalmente, las autoridades dijeron que 11 personas resultaron heridas además de las dos que murieron, pero la policía dijo el lunes que 19 de los 20 en la salida organizada por West Valley Cycle resultaron heridos.
En Arizona, es legal que las bicicletas circulen en carriles de tráfico y la ley estatal requiere que los conductores den al menos una distancia de tres pies (1 metro) entre el ciclista y el automóvil.
Fue el último de una serie de accidentes mortales de ciclismo que involucraron grupos de ciclistas en los últimos años en Arizona y en el vecino estado de Nevada.
Un conductor de camión de Arizona arrolló a un grupo de ciclistas en una carretera de Nevada en diciembre de 2020, matando a cinco personas e hiriendo a cuatro. Luego fue sentenciado a un mínimo de 16 años en la prisión estatal de Nevada por conducir bajo la influencia de metanfetamina causando muerte.
Los ciclistas estaban entre unos 20 que hacían una caminata anual de 130 millas (209 kilómetros) desde Las Vegas a través del desierto de Nevada y California.
En Show Low, Arizona, en junio de 2021, un conductor en una camioneta arrolló a ciclistas que participaban en la carrera de bicicletas Bike the Bluff de la comunidad, lesionando gravemente a varios ciclistas antes de que la policía persiguiera al conductor y lo disparara afuera de una ferretería cercana. Uno de los ciclistas murió después.
Alrededor de 270 ciclistas participaban en la carrera en la ciudad montañosa de Show Low, a unas tres horas en coche al noreste de Phoenix. El conductor de la camioneta, quien también resultó gravemente herido, fue sentenciado posteriormente a 26 años y medio de prisión.
También en 2021, un camión de remolque que transportaba un camión en movimiento chocó contra un grupo de ciclistas en Flagstaff, matando a una ciclista de 29 años e hiriendo a cinco ciclistas más.
